Phút 65 trận đấu giữa đội tuyển Hàn Quốc và Việt Nam, Khuất Văn Khang được HLV Troussier tung vào sân, đặc biệt trong vai trò tiền vệ con thoi chứ không phải chơi hậu vệ cánh trái như những lần trước.
Ở thời điểm Văn Khang vào sân, đội tuyển Việt Nam chỉ còn chơi với 10 người sau tấm thẻ đỏ của Bùi Hoàng Việt Anh, đồng nghĩa phải cực kỳ tập trung cho mặt trận phòng ngự. Tuy nhiên, Văn Khang vẫn tạo ra những dấu ấn trong khâu tấn công.
Phút 72, tiền vệ của CLB Viettel dùng tốc độ để cướp bóng sau một đường chuyền sai của hậu vệ đội tuyển Hàn Quốc. Sau đó, anh buộc đối thủ phạm lỗi và mang về quả đá phạt trực tiếp cho đội tuyển Việt Nam.
Từ khoảng cách 23 m, Văn Khang tung cú đá phạt kỹ thuật, đưa bóng vượt qua hàng rào và đánh bại được thủ thành Jo Hyeon-woo. Tuy nhiên, bóng lại chạm cột dọc trong sự tiếc nuối của toàn bộ trái tim yêu đội tuyển Việt Nam.
Chỉ 3 phút sau, Văn Khang lại có pha xoay xở khéo léo, thoát khỏi nỗ lực pressing của đối thủ. Tiếp theo đó, anh tự tin dốc bóng lên phía trên, khiến tiền vệ Park Yong-uh phải nhận một tấm thẻ vàng vì lỗi kéo áo.
Đến phút 89, Văn Khang thực hiện đường chuyền có điểm rơi chính xác, phù hợp với đà di chuyển của đàn anh Nguyễn Văn Toàn. Điều đáng tiếc là tân binh của CLB Nam Định không thể tung ra cú dứt điểm bởi các hậu vệ đội tuyển Hàn Quốc đã lùi về kịp thời.
Chỉ được chơi 35 phút trong thế trận thiếu người, Văn Khang vẫn thực hiện được 2 cú dứt điểm, có 2 lần chạm bóng trong vòng cấm, mang về 2 quả phạt và có một đường chuyền bổng thông minh. Đây có thể coi là màn trình diễn ấn tượng của cá nhân cầu thủ sinh năm 2003.
Điểm lại cả 3 trận giao hữu trong kỳ FIFA Days tháng 10, Khuất Văn Khang đều được HLV Philippe Troussier tung vào sân để thử sức cũng như lấy cảm giác thi đấu với những "ông lớn" hàng đầu châu Á, với thời lượng vào sân đều đặn nhiều dần lên.
Ở trận gặp đội tuyển Trung Quốc, Khuất Văn Khang đã được tung vào sân ở phút 79 thay cho Triệu Việt Hưng và chơi khá ổn. Đến trận giao hữu kín với đội Uzbekistan, anh còn được ông Troussier tung vào sân sớm hơn và nhận được những đánh giá tích cực từ BHL khi mang đến những sự lựa chọn mới mẻ hơn cho HLV Troussier.
Lúc này, chiến lược gia người Pháp đang muốn "quy hoạch" Nguyễn Hoàng Đức cho vị trí tiền đạo cắm. Khi tiền vệ sinh năm 1998 được đẩy lên cao, đội tuyển Việt Nam thiếu một nhân tố có thể đẩy bóng trực diện lên phía trên và tung ra những đường chuyền nguy hiểm, hoặc những cú sút xa táo bạo.
Nguyễn Tuấn Anh, Đỗ Hùng Dũng không phải mẫu cầu thủ như vậy. Bộ đôi giàu kinh nghiệm này chủ yếu làm nhiệm vụ luân chuyển bóng, thực hiện các đường chuyền ở cự ly ngắn hoặc trung bình chứ rất ít khi đột phá mạnh mẽ.
Văn Khang có thể là người thay Hoàng Đức làm điều đó. Đương nhiên, so với người đàn anh, Khang vẫn còn cần cải thiện kinh nghiệm, khả năng tranh chấp nhưng anh đủ khả năng mang lại một nguồn năng lượng tươi mới. Ở cuộc đối đầu đội tuyển Trung Quốc, hình ảnh Văn Khang thi đấu tự tin, đầy cảm hứng như tại vòng chung kết U23 châu Á 2022 đã được tái hiện.
Trong bối cảnh Nguyễn Quang Hải không đạt phong độ tốt nhất và vừa dính chấn thương, màn tỏa sáng của Văn Khang có thể là gợi ý cho HLV Troussier, ngoài vị trí hậu vệ trái quen thuộc.
Chiến lược gia người Pháp đang ưu tiên sử dụng Triệu Việt Hưng và Võ Minh Trọng ở hành lang này. Khi Đoàn Văn Hậu trở lại sau chấn thương, cầu thủ thuộc biên chế CLB Viettel sẽ bị đẩy xuống thành phương án thứ 4 và rất khó có cơ hội ra sân.
Trong 3 trận FIFA Days trên đất khách, HLV Troussier tiếp tục trao cơ hội cho nhiều cầu thủ mới. Đó là Minh Trọng, Văn Cường, Văn Toản, Việt Hưng, Tiến Anh, Thái Sơn…
Chiến lược gia người Pháp chắc chắn sẽ có những đánh giá riêng. Tuy nhiên, với nhiều người hâm mộ, Văn Khang là cái tên gây ấn tượng mạnh nhất với cú đá phạt làm rung chuyển khung thành đội tuyển Hàn Quốc.
Là hạt giống tiềm năng, sở hữu tương lai xán lạn tại Đội tuyển Quốc gia, Khuất Văn Khang đã lọt vào "mắt xanh" nhiều nhãn hàng. Được biết, cầu thủ sinh năm 2023 đang vinh dự được đứng "ngang hàng" cùng cùng với Tiến Linh và Trương Thị Kiều trong vai trò là Đại sứ thương hiệu của Red Bull (trực thuộc Công ty TCP Việt Nam). Nhãn hàng được biết đến với tinh thần "Năng lượng tích cực, Húc tung thách thức" là nhà tài trợ hàng đầu của các Đội tuyển Quốc gia Việt Nam, đã có nhiều đóng góp và hoạt động sôi nổi nhằm nuôi dưỡng các tài năng bóng đá trẻ nước nhà.